"Je bent dood!" schreeuwt de man met de mohawk vlecht naar zijn tegenstander, een enorme kerel in een vloeiend wit shirt. "Nah, nah!" antwoordt hij, terwijl hij zijn lans opzij trekt, met zijn 20 kilo zware maliënkolder rukt en naar zijn schild wijst: "Je hebt echt niets geraakt!"
De menigte toeschouwers, die zich in groten getale rond de ongeveer 50 vechtende mannen op het strand van Gießen heeft verzameld, kan deze humoristische woordenwisseling gemakkelijk aanhoren en hardop lachen. Deze Vikingen hier, die elkaar net te lijf zijn gegaan met luid gebrul, zwaarden, speren, bogen en pijlen, lijken de vechtmoraal niet erg serieus te nemen. Per slot van rekening is dit weekend in augustus 2022 in Göhren in de eerste plaats gewoon een hoop lol, wat nu voor de vijfde keer plaatsvindt.
Alhoewel met een historische achtergrond. Voor de mannen die zich hier in Mecklenburg-Vorpommern hebben verzameld in opvallende kleding en aangepaste wapens, is een authentieke weergave van het Vikingtijdperk belangrijk. Net als Jaromir en Norde, in het echt boswachter Sascha en administratief medewerker Mario.
Hier in Göhren op het „Viking Festival“ zijn ze echter een Slaaf (Jaromir) en een Viking (Norde). Voor leken is het verschil nauwelijks herkenbaar, maar voor professionals als Michael Rietschel is het duidelijk: "Je kunt de Slaven, die misschien wel uit het huidige Oekraïne komen, en de Vikingen, die uit Scandinavië komen, gemakkelijk uit elkaar houden aan de hand van hun wapens en de symbolen op hun kleding," zegt hij.
De Vikingen dragen bijvoorbeeld een hamer van Thor, een soort miniatuurhamer die moed, geluk en vruchtbaarheid symboliseert. De Slaven daarentegen dragen de zogenaamde Bijl van Perun, een hanger in de vorm van een strijdbijl, om maar een voorbeeld te noemen.
Michael Rietschel staat in de desbetreffende scene bekend als 'Der Germane' en kent de materie zo goed omdat hij al 22 jaar een winkel met dezelfde naam runt, eerst in Berlijn en sinds 2016 in Göhren. Het is niet in de laatste plaats dankzij hem als medeorganisator samen met het kuurbestuur dat alles in Göhren sinds 2018 één weekend per jaar draait om de tijd van de Vikingen.
