De naam Putbus is waarschijnlijk van Slavische oorsprong en wordt vertaald als "achter de seringenstruik". In 1810 bouwde prins Malte deze stad uit tot een woonstad in neoklassieke stijl met een theater, pedagogium en witte huizen rond het circus. Een stad van de tekentafel met een park en dierenverblijf en rozenstruiken voor elk huis.
Zoals het gezegde luidt: als je op reis gaat, heb je een verhaal te vertellen. Maar reizen is vaak ook een schat aan ideeën die je mee naar huis neemt en daar verder uitwerkt. Zo inspireerde de architectuur van de Engelse stad Bath prins Wilhelm Malte I om in Putbus op het eiland Rügen een plein te creëren dat er een voorbeeld van is: het Circus Putbus. Classicistische gebouwen omzomen dit ronde plein, waar alle straten samenkomen. Een streng gestructureerd park vult de binnenste ring van het plein, waarvan het centrum wordt gemarkeerd door een 19 meter hoge obelisk. Circus Putbus wordt beschouwd als het laatste uniform ontworpen ronde plein in Duitsland. Het werd aangelegd vanaf 1828 en was tot 1845 omgeven door witte classicistische huizen, waardoor de stad de bijnaam "Witte Stad" kreeg.
