Men vloog over het koekoeksnest

Dale Wassermann
One Flew Over the Cuckoo's Nest
Tragikomedie van Dale Wassermann naar de gelijknamige roman van Ken Kesey

Op de gesloten afdeling van een psychiatrisch ziekenhuis heerst een strikte routine. Verpleegster Ratched runt haar afdeling met ijzeren strengheid, creëert psychologische afhankelijkheden en speelt het lijden van haar patiënten vakkundig tegen elkaar uit, totdat ze gedesillusioneerd raken, bijna verdoofd en niet bereid om te doen wat hen gezegd wordt.
Wanneer een nieuwe patiënt, Randle McMurphy, op de afdeling wordt opgenomen, wordt de strenge orde al snel door de war gegooid. McMurphy zet al snel vraagtekens bij het "systeem" van verpleegster Ratched, verzet zich tegen de methodes en de strikte orde en routine op de afdeling en veroorzaakt veel onrust onder de patiënten. Aangemoedigd door McMurphy's rebelse gedrag, krijgen de patiënten geleidelijk nieuwe moed en zelfvertrouwen en eisen ze eindelijk hun geestelijke en lichamelijke vrijheid terug. Er breekt een opstand uit op de afdeling. Verpleegster Ratched is echter niet van plan haar macht over de patiënten en haar afdeling op te geven. Ze gaat tot het uiterste om haar "systeem" te handhaven.
"One Flew Over the Cuckoo's Nest", vernoemd naar een kinderrijmpje, is een subtiele tragikomedie die zich onder andere afvraagt wie eigenlijk het recht heeft om over anderen te heersen en waarom. Kan de macht van het individu over de velen überhaupt bevorderlijk zijn voor een zelfbepaald en vrij leven? Dit zijn vragen die vandaag de dag weer zeer actueel zijn.