Gebaseerd op de roman van Thomas Mann
De Buddenbrooks geven voorrang aan het prestige en het succes van het familiebedrijf. Persoonlijke ideeën over geluk en individuele levensplannen moeten ondergeschikt worden gemaakt aan het welzijn van het bedrijf. Prestaties, trouw aan traditie en economisch denken domineren alle gebieden van het leven van de familie. Na de dood van de oude consul neemt de oudste zoon Thomas het bedrijf en de verantwoordelijkheid voor het voortzetten van de familietraditie over. Maar hoewel hij erin slaagt om de reputatie van de familie naar een hoog punt te tillen, wordt hij steeds meer gebroken door zijn hoge zelfeisen en de economische achteruitgang van het bedrijf die zichtbaar wordt. Zijn zus Tony bezwijkt ook onder de druk van de familieverwachtingen - en faalt. Zijn hypochondrische broer Christian daarentegen probeert met zijn hang naar excentriciteit te ontsnappen aan de familiecode. Het einde komt met de langverwachte stamvader Hanno.
In zijn sociale roman, gepubliceerd in 1901 en later bekroond met de Nobelprijs voor Literatuur, gebruikt Thomas Mann het voorbeeld van een 19e-eeuwse zakenfamilie die de eisen van een nieuw tijdperk niet erkent door vast te houden aan oude waarden en privileges om het verhaal te vertellen van de ondergang van een heel tijdperk - en opent zo een blik op onze huidige uitdagingen in een wereld van meervoudige crises. Ter gelegenheid van het jubileumjaar van Thomas Mann wordt "Buddenbrooks" voor het eerst vertoond in het theater van de twee Hanzesteden in West-Pommeren.
